Timnas Argentina asuhan Lionel Scaloni dipastikan lolos ke semifinal Copa America 2021.
Kepastian itu didapat setelah timnas Argentina mengalahkan Ekuador tiga gol tanpa balas pada babak perempat final Copa America 2021.
Pertandingan Argentina vs Ekuador dihelat di Estadio Olimpico Pedro Ludovico, Brasil, pada Minggu (4/7/2021) pagi WIB.
Kunci dari kemenangan timnas Argentina kali ini adalah penampilan gemilang Lionel Messi yang berhasil mencetak dua assist dan satu gol.
La Albiceleste, julukan timnas Argentina, tampil cukup mendominasi pada babak pertama.
Mengandalkan trio Lautaro Martinez, Nicolas Gonzalez, dan Lionel Messi, di lini depan, timnas Argentina mampu mengungguli Ekuador dari segi penguasaan bola.
Persentase penguasaan bola Argentina pada babak pertama tercatat menyenentuh 59 persen.
Dari penguasaan bola tersebut, timnas Argentina mampu melepaskan total 12 tembakan ke arah gawang dengan lima di antaranya tepat sasaran.
Dominasi timnas Argentina juga membuat Ekuador hanya mampu melepaskan satu tembakan tepat sasaran pada babak pertama.
Meski mendominasi, timnas Argentina harus menunggu sampai menit ke-40 untuk mencetak gol pertama.
Gol pertama timnas Argentina bermula dari aksi Nicolas Gonzalez yang mampu membuat kiper Ekuador, Hernan Ismael, keluar dari sarangnya.
Ketika hendak masuk ke kotak penalti Ekuador, Nicolas Gonzalez terjatuh setelah Hernan Ismael sukses menyapu bola dengan kaki kirinya.
Bola liar kemudian jatuh di kaki Lionel Messi. Melihat gawang Ekuador sudah kosong, Lionel Messi lebih memilih memberikan umpan silang ke Ricardo de Paul yang sudah berdiri bebas di kotak penalti
Ricardo De Paul yang tidak terkawal kemudian dengan mudah menceploskan bola masuk ke gawang dengan tendangan kaki kanannya.
Keunggulan 1-0 berhasil dipertahankan Argentina hingga akhir babak pertama.
Berlanjut ke babak kedua, timnas Argentina tetap mendominasi pertandingan.
Namun, timnas Argentina harus menungg sampai menit ke-83 untuk bisa mencetak gol keduanya.
Gol kedua timnas Argentina berawal dari kejelian Angel Di Maria yang berhasil mencuri bola dari bek tengah Ekuador, Piero Hincapie.
Lionel Messi yang ikut melakukan pressing kemudian berhasil merebut bola liar.
Mendapatkan ruang tembak yang cukup lebar, Lionel Messi justru memilih memberikan bola ke Lautaro Martinez yang sudah berdiri di sisi kanan kotak penalti Ekuador.
Lautaro Martinez kemudian menyelesaikan peluang tersebut dengan tembakan keras kaki kanan.
Menjelang akhir laga, timnas Ekuador harus bermain dengan 10 orang setelah Piero Hincapie mendapatkan kartu kuning kedua pada menit ke-90+2.
Piero Hincapie langsung diusir wasit setelah menjatuhkan Angel Di Maria tepat di depan kotak penalti Ekuador.
Lionel Messi yang maju sebagai eksekutor tendangan bebas kemudian berhasil menyempurnakan kemenangan Argentina menjadi 3-0.
Timnas Argentina pada akhirnya berhak mendapatkan tiket semifinal Copa America 2021 berkat kemenangan 3-0 atas Ekuador.
Selanjutnya, timnas Argentina akan berhadapan dengan Kolombia pada babak semifinal Copa America 2021.
Kolombia lolos ke semifinal Copa America 2021 setelah berhasil mengalahkan Uruguay 4-2 melalui adu penalti pada Minggu (4/7/2021) pagi WIB.